Япония – индустриально-аграрная страна, совершившая гигантский скачок в экономическом развитии после второй мировой войны. Выйдя из войны с разрушенной и отсталой экономикой, практически не имея значительных ресурсов, Япония уже к концу 60-х гг. смогла занять второе место в капиталистическом мире по объему промышленного производства.
Площадь Японии – 372 тыс. км2. Это островное государство (около 4 тыс. островов), которое протянулось с севера на юг на 3 тыс. км и пересекает различные природные зоны.
По размерам территории Японию можно сравнить с такими странами Европы, как ФРГ, Норвегия и с такими азиатскими государствами, как Вьетнам, Малайзия. Однако по своей конфигурации Япония очень сильно отличается от большинства стран мира, поскольку представляет собой государство-архипелаг. В его составе около 4000 островов, если учитывать и небольшие, и совсем маленькие. Однако ядро страны образуют четыре самых больших острова – Хонсю, Кюсю, Сикоку и Хоккайдо, составляющие собственно Японский архипелаг и связанные между собой мостами и тоннелями.
Япония имеет только морские границы. Так как ее берега чрезвычайно изрезаны, общая длина береговой линии достигает 30 тыс. км, что сопоставимо с 3/4 длины экватора! Нетрудно рассчитать, что на 1 км2 территории Японии приходится 80 км береговой линии. Это втрое больше, чем в такой тоже островной стране как Великобритания, и в 12 раз больше, чем в США. В Японии нет места, которое было бы удалено от моря более чем на 120 км. Поэтому в жизни японцев море всегда играло определяющую роль.
Два архипелага – Японский и Рюкю – вместе образуют огромную островную дугу, которая протягивается вдоль северо-восточного побережья Азии примерно на 3,5 тыс. км. От материка она отделена Охотским, Японским и Восточно-Китайским морями. Ближе всего к материку территория Японии в районе Корейского пролива, имеющего ширину всего 220 км.
В административном отношении Япония делится на 47 префектур.
